Fietsreis langs de Elbe vanaf de bron naar Dresden

De tweede dag is een mooie rit het Reuzengebergte uit, van Spindleruv Mlyn tot Dvur Králové. U zakt stroomafwaarts 400 m in hoogte. U kunt de drukkere hoofdweg richting Vrchlabi volgen, maar u kunt er ook voor kiezen om met de lift weer de bergen op te gaan (met fietsen) en dan over de bergrug met prachtig uitzicht af te zakken via Strazne naar Vrchlabi. Dit is een mooie route die niet zwaar is om te fietsen. Enige is dat u wel met afdalen overweg moet kunnen, omdat vanaf het bergdorpje Strazne de weg wat steiler naar beneden gaat (u zou kunnen overwegen een stuk te voet te gaan).

De eerste stop is het Renaissance kasteel in de stad Vrchlabi. Het kasteel is interessant omdat het is ontworpen volgens het jaar en de seizoenen. Het heeft 4 torens, 12 ingangen, 52 kamers en 365 ramen. De stad is ook bekend om zijn Augustijner klooster. Na Vrchlabi volgen wij de Elbe door het dal naar Hostinne, waar u het schitterende Raadhuis op het marktplein niet mag missen. Na Hostinne rijdt u door een smal bebost dal naar een meer met een sprookjesachtige stuwdam. Daarna volgt Dvur Králové. Deze stad heeft het grootste Afrikaanse Safaripark van Europa! Een open bus rijdt u door het park. In Dvur Králové is ook een mooi openluchtzwembad om na de fietsreis af te koelen.

Overnachting in Dvur Králové

Het Elbedal is hier al wat breder. De rivier kronkelt door het dal. In de beboste zuidhelling vindt u een park met beelden van Matthias Bernard Braun dat op de internationale monumentenlijst staat. Verderop komt u langs het 17de eeuwse Hospitaal Kuks. Van verre kunt u het imposante complex van Kuks, bestaande uit een kuuroord/ziekenhuis, de kerk van de Heilige Drie-eenheid, een barokke apotheek en een mysterieuze crypte zien liggen. Daarbij valt gelijk de enorme beeldengalerij van Matthias Braun op die elk een van de 12 menselijke deugden en 12 menselijke ondeugden belichamen. U fietst verder over Jaromer, dat bekend is van de militaire vestiging Josefov, naar Hradec Králové.

Hradec Králové is gelegen aan de samenloop van de Elbe en de Orlice rivier. De stad dateert uit 1221 en is een van de oudste Tsjechische steden. Het was in de Middeleeuwen de zetel van Tsjechische koningen. U vindt er bouwwerken uit de gotiek, de renaissance, de barok en moderne architectuur. In de eerste decennia van de 20e eeuw werd Hradec Králové de “Salon van de Republiek” genoemd vanwege haar prachtige art nouveau en functionalistische gebouwen, ontworpen door de beste Tsjechische architecten. Belangrijkste gebouw van moderne architectuur is het Oost-Boheems regionaal museum gebouwd in art nouveau stijl op de oever van de Elbe. Dit gebouw is werkelijk uniek en een zeer waardevol cultureel monument. Overigens is Hradec Králové ook een moderne universiteitsstad en een gezellige winkelstad. 

Overnachting in Hradec Králové

Vandaag een tocht door vruchtbaar vlakland met boomgaarden. Onderweg komt u langs het op een rotsige heuvel gelegen Kunětická Hora met zijn Gotische kasteel, gebouwd door de Kasteelheren van Pernstejn. Onderaan de heuvel van Kunětická Hora (bij Pardubice) is het peperkoekmuseum in een mooi gebouw gevestigd: “Pernikova chaloupka”.

Pardubice is een provinciestad met een mooi Renaissancekasteel, maar vooral bekend om zijn traditioneel peperkoek, die overal te verkrijgen is. Daarnaast is Pardubice de stad van de internationale renpaardenwedstrijden. Zelfs in het wapen van de stad komt dat terug. De steeplechase in Pardubice is de moeilijkste en spectaculairste paarden hindernisrace van Europa. In de omgeving zijn er verschillende paardenstoeterijen. 

Overnachting in Pardubice

Vanuit Pardubice fietst u door het meren- en bossengebied ten westen van de stad en fietst u langs het kuuroord Lazne Bohdanec. De spabehandeling is gebaseerd op de ter plaatse gewonnen turf. U komt langs de oudste stoeterij ter wereld in Kladruby, daterend uit 1562 en gevestigd door Keizer Maximilian II. Het is een wereldberoemde fokkerij van Oldkladruby paarden, een tuigpaardenras dat nog steeds veelgevraagd is door Koninklijke families over de hele wereld. Deze stoeterij staat op de UNESCO werelderfgoedlijst. 

Daarna gaat het door landerijen en bossen weg van de Elbe, voor een uitstapje naar de middeleeuwse zilvermijnstad Kutná Hora. Het is een interessante en prachtige UNESCO-stad bekend als zilvermijn- en muntstad (de middeleeuwse koninklijke munt werd er geslagen). U kunt er het zilvermijnmuseum en een oude zilvermijn bezoeken. De stad is vooral bekend om zijn mooie gotische Sint Barbarakathedraal en om zijn bizarre knekelhuis, een kapel genaamd “De Kapel van Alle Heiligen” ingericht met menselijke botten. Iets verder uit het centrum ligt de barokke kathedraal van Onze Lieve Vrouw in de wijk Sedlec uit de 18de eeuw (eveneens een UNESCO-monument). Bekijk zeker de gewelven, ze zijn geniaal!  Daarna is een bezoek aan de beroemde Dacicky bierhal een leuke afsluiting. 

Overnachting Kutná Hora

Van Kutná Hora fietst u met een boog terug naar de Elbe. Bij Kolin volgt u weer haar loop. In Kolin kunt u eventueel een stop maken om de mooie synagoge te bekijken.

Langs de Elbe fietst u verder door een wisselend landschap van bosschages en landerijen naar de stad Podebrady met haar oude centrum, waar een mooie standbeeld van koning Georg (Kral Jiri) te vinden is. Podebrady is vooral bekend als kuuroord. Het heeft een mooi aangelegd kuurpark met fonteinen. Ook is de stad bekend om zijn bronwater: Poděbradka. Dit bronwater wordt gebotteld en is in heel Tsjechië te koop. Van Podebrady fietst u verder langs een meanderende Elbe naar het achter dikke stadsmuren verscholen Nymburk.

Deze stad met veel agrarische industrie heeft een bijzondere, uit 1912 daterende, stenen brug met lange overspanningen over de Elbe. Nymburk is ook de stad waar de beroemde Tsjechische schrijver Bohumil Hrabal zijn jeugdjaren doorbracht. Hij woonde als kind in de stadsbrouwerij waar zijn stiefvader brouwer was. Een van zijn boeken, Postřižiny, vertelt liefdevol en tragikomisch over zijn familie en het brouwerij leven.

Overnachting Nymburk

Langs agrarische gebieden afgewisseld door bos fietsen we nu door een vlak landschap richting Stare Boleslav. Onderweg ziet u diverse kleine zijarmen van vroegere Elbe meanders. U maakt een kleine omweg om het dorpje Botanicus te bezoeken. Dit is een dorpje, geïnspireerd op de middeleeuwen, waar ecologische producten gemaakt en verkocht worden.

Daarna fietst u verder naar het oudste openluchtmuseum van Europa in Prerov nad Labem. Tenslotte fietst u langs de Elbe tot Celakovice. Vandaar leidt de route u weg van de Elbe, richting Praag. En daarmee zit het eerste deel van uw fietsreis langs de Elbe vanaf de bron via Praag naar Dresden erop. Praag is natuurlijk een wereld en een belevenis op zich. Graag boeken we desgewenst extra nachten in Praag bij. 

Overnachting Praag

U fietst vandaag via een mooie route naar het hart van het Boheemse wijngebied, de stad Melník. U volgt de rivier de Moldau die hier door het landschap snijdt, waardoor interessante rotsvormingen en diepe dalen gevormd zijn. Hoogtepunten zijn de bezoeken aan de kastelen in Nelahozeves (met vlakbij het geboortehuis van de beroemde Tsjechische componist Antonín Dvorák! ) en iets verder aan de overkant van de Elbe het barokke chateau Veltrusy.

In het wijnstadje Melník, gelegen boven de samenvloeiing van de Moldau en de Elbe, kunt u deze fietsdag op een terrasje met een goed glas Boheemse wijn afsluiten.

Overnachting in Melník

De tocht van vandaag leidt u door een van de vruchtbaarste gebieden van Tsjechië, waar de Elbe door de samenvloeiing met de Moldau breder en kalmer is geworden. In Roudnice nad Labem kunt u in de manege van het plaatselijke kasteel een galerie met moderne kunst bezoeken. Roudnice is tevens een goede plek voor de lunch.

Indrukwekkend op deze dag is zeker een bezoek aan de 18^de eeuwse vesting Terezin, in WOII beter bekend als concentratiekamp Theresienstadt, nu een museum ter nagedachtenis aan deze duistere periode in de geschiedenis.

Uw eindbestemming van deze dag is de vriendelijke, en sfeervolle stad Litomerice met zijn pastelkleurige gotische, barokke en renaissance gevels. In Litomerice moet u beslist gaan eten in Radnicni Sklipek, met zijn 366 m (!) onderaardse, middeleeuwse gewelven. Een gezellige afsluiting van een indrukwekkende dag.

Overnachting in Litomerice

Vandaag verkent u het romantische landschap van het Boheemse Middelgebergte, de České Středohoří. Kenmerkend zijn de kegelvormige, vulkanische heuvels en de enorme biodiversiteit die het gebied kenmerkt. Hoewel dit gebied dus zeer heuvelachtig is, volgt u gemakkelijk fietsend het hier smalle Elbedal stroomafwaarts, waarbij u langs de Porta Bohemica en langs interessante ruïnes komt.

Het Strekov Kasteel, dat bovenop een 100 m hoge steile rotspunt staat, is een van de meest romantische kastelen in Tsjechië. Na een uitdagende beklimming wordt u beloond met een fantastisch uitzicht én met een gezellig restaurant in de burchtsmederij. Het eindpunt van deze fietsdag is de Noordelijke poort van de Tsjechische Republiek: de stad Decin, laagst gelegen stad van Tsjechië en dat hebben ze geweten. De regelmatige Elbeoverstromingen laten nog steeds zien wie er hier de baas is. Aanvankelijk een rokerige havenstad met een enorm kasteel met een roerig militair verleden tot in de stalinistische tijd aan toe. Tegenwoordig verdient Decin echter zeker een bezoek, vanwege de renovatie van het enorme kasteel en de historische binnenstad er vlakbij.

Overnachting in Decin

Vandaag fietst u door het hart van het grensoverschrijdende Nationale Park Boheems-Saksisch Zwitserland, in Duitsland ook bekend als Elbsandsteingebirge. Deze streek met haar mooie natuur met enorme rotsvormingen, passen, uitzichttorens, plateaubergen en diepe gorges is bij uitstek geschikt voor wandelaars.

U fietst vandaag in verhouding tot de andere dagen een kortere etappe: bij voorkeur naar Hrensko (17 km) of Bad Schandau (25 km), maar bij geen beschikbaarheid fietst u door naar Pirna (45 km). Hierdoor heeft u genoeg tijd om te genieten van dit prachtige Nationaal Park. Het grensplaatsje Hrensko is een leuke plek voor een stop. Van daaruit kunt u diverse prachtige wandelingen maken, bijvoorbeeld naar de Pravcicka Brana, een natuurstenen poort en met 16 m hoogte en 26 m breedte de grootste natuurlijke, door watererosie ontstane zandstenen brug van Europa. Er is een restaurant onder gehuisvest. Een kortere wandeling naar de diepe kloven van de Kamenice rivier is ook al schitterend. Ondanks dat dit het laagste punt van de Tsjechische republiek is, waant u zich continu in de bergen. U overnacht in Hrensko of even verderop in omgeving Bad Schandau. Bad Schandau is een van de mooiste Duitse toeristenplaatsjes, prachtig gelegen in het Nationaal Park. Vanuit Bad Schandau kunt ook mooie wandelingen maken. 

Overnachting in Hrensko/omg. Bad Schandau. Bij geen beschikbaarheid wordt er uitgeweken naar Pirna. 

Vandaag is volgepakt met historische bezienswaardigheden! ’s Morgens kunt u eventueel eerst nog vanuit Bad Schandau een historische tramrit maken door het Kirnitzschtal en dan bergop naar de Lichtenhain Waterval, langs vele schitterende vergezichten. Daarna wordt het tijd verder te fietsen langs de Elbe richting Dresden. U komt daarbij langs vele historische bezienswaardigheden. De griezelig uitziende enorme vesting Königstein (“de Saksische Bastille”) en de Basteibrücke, een 76 m lange rotsbrug van zandsteen bij Rathen liggen nog in het bergland.

Bij Pirna komt u dan de Elbevallei binnen, een synthese van natuur-, architectuur- en cultuurlandschappen. De oevers van de Elbe zijn bekleed met renaissance forten en  18^e en 19^e -eeuwse villa´s, terwijl paleizen en tuinen harmonieus overgaan in het met wijnranken omlijste landschap. Karl Maria von Weber en Richard Wagner componeerden er.

Als u de eindbestemming van uw fietsreis vanaf de bron van de Elbe nadert ziet u al het prachtige panorama op de oude UNESCO-stad Dresden. Helaas heeft het de UNESCO-status verloren door de aanleg van de Waldschlösschenbrücke, geopend in 2013. Voorbij deze brug heeft het panorama op Dresden niets van zijn charme verloren. 

Overnachting in Dresden

Na het ontbijt eindigt uw fietsreis en vertrekt u richting huis óf wij kunnen uw vakantie nog met een of meer dagen verlengen.